但2024-25賽季，亞當(dāng)斯不僅在火箭幫助下重返球場，還在季后賽首輪與勇士的系列賽成為勝負(fù)手。
G6，亞當(dāng)斯出戰(zhàn)31分鐘創(chuàng)個(gè)人賽季新高，他上一次打如此長時(shí)間還得追溯到2023年1月23日與太陽一戰(zhàn)，那正是亞當(dāng)斯遭遇右膝傷病的一戰(zhàn)。亞當(dāng)斯拿下17分、5個(gè)籃板、1次搶斷、3次封蓋，在場正負(fù)值+15分。6場下來，亞當(dāng)斯在場時(shí)火箭贏53分全隊(duì)最高，而當(dāng)他不在場時(shí)火箭凈負(fù)39分。
“我們必須讓亞當(dāng)斯好好休息，讓他好好補(bǔ)水，再給他來一塊大牛排，”范弗里特在賽后場邊采訪中調(diào)侃。誰都明白，火箭想贏搶七，亞當(dāng)斯仍是關(guān)鍵。
自從2013年入行以來，亞當(dāng)斯前9個(gè)半賽季的出勤率極高，沒遭遇過重大傷病。亞當(dāng)斯遭遇膝蓋傷病的2022-23賽季，前46場比賽他一共只缺席了4場。但2023年1月23日戰(zhàn)太陽，亞當(dāng)斯積極拼搶救球時(shí)右膝重重著地，過了一會才緩慢起身。沒人想到，那會是一場風(fēng)波的開端。
2天后，灰熊官方宣布，亞當(dāng)斯遭遇右膝后十字韌帶扭傷，預(yù)計(jì)缺席3-5周。亞當(dāng)斯的膝蓋沒有結(jié)構(gòu)性損傷，不幸中的萬幸。2023年2月中旬，亞當(dāng)斯恢復(fù)順利，開始增加訓(xùn)練量。但到了3月初，亞當(dāng)斯仍只是進(jìn)行了非正式的五對五訓(xùn)練，無法完成復(fù)出。3月11日，灰熊官方宣布，亞當(dāng)斯接受了干細(xì)胞注射治療，大約4周后進(jìn)行重新評估。
灰熊一直對亞當(dāng)斯復(fù)出抱有期待，但亞當(dāng)斯沒有參加常規(guī)賽剩余比賽和季后賽，也缺席了球隊(duì)賽季告別新聞發(fā)布會。據(jù)時(shí)任灰熊主帥的詹金斯透露，亞當(dāng)斯的膝蓋傷病恢復(fù)沒有達(dá)到預(yù)期?？偨?jīng)理克萊曼則表示，亞當(dāng)斯不需要動刀，他們?yōu)閬啴?dāng)斯制定了康復(fù)計(jì)劃，目標(biāo)是2023-24賽季初期復(fù)出。
休賽期一晃而過，2023年10月4日，灰熊媒體日到來，亞當(dāng)斯出席并表示自己的傷病康復(fù)很順利。第二天，亞當(dāng)斯首次參加五對五對抗訓(xùn)練，隊(duì)友肯納德夸贊他“狀態(tài)出色”。季前賽階段，亞當(dāng)斯打了2場，分別得到4分、5籃板、1封蓋和5分、5籃板、1封蓋，看起來沒什么問題。
可10天后，壞消息突然傳來。灰熊宣布亞當(dāng)斯將接受右膝后十字韌帶手術(shù)，解決持續(xù)性的膝蓋不穩(wěn)定問題，賽季報(bào)銷。
人們無法理解，一個(gè)最初預(yù)計(jì)只需要3-5周就能痊愈的傷病為何發(fā)展成了需要動刀的傷病。人們也無法理解，如果要動刀，明明亞當(dāng)斯在2023年年初就可以完成手術(shù)，為何直到2023-24賽季開始前才手術(shù)。在這場風(fēng)波中，灰熊和亞當(dāng)斯沒有做到信息透明化，引來大量對灰熊管理層、醫(yī)療團(tuán)隊(duì)、亞當(dāng)斯本人的質(zhì)疑和猜測。特別是對灰熊醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，恰逢灰熊休賽期換了醫(yī)療合作伙伴，與一家私立診所建立了合作關(guān)系，那么此前灰熊醫(yī)療團(tuán)隊(duì)對亞當(dāng)斯傷病的診斷是否存在誤診？
灰熊和亞當(dāng)斯沒有解釋，反倒是曾經(jīng)在湖人擔(dān)任過17年隊(duì)醫(yī)的哈拉奇幫灰熊辟謠。哈拉奇表示，如果由他來處理亞當(dāng)斯的傷病，他會采取類似的方法，先嘗試非手術(shù)的保守治療，若效果不理想才考慮后十字韌帶修復(fù)或重建手術(shù)。
灰熊2023-24賽季整個(gè)賽季受到大面積傷病困擾，早早失去季后賽希望，他們在中期交易中將亞當(dāng)斯送到火箭，節(jié)省了奢侈稅，還得到3個(gè)次輪簽。
火箭引進(jìn)已經(jīng)賽季報(bào)銷的亞當(dāng)斯，一方面是覺得亞當(dāng)斯2024-25賽季年薪1260萬美元是到期合同，若二次交易他可以成為很好的籌碼；若亞當(dāng)斯康復(fù)順利，他可以成為申京的替補(bǔ)，像當(dāng)初在灰熊一樣給火箭提供籃板、掩護(hù)、防守、策應(yīng)。另外，他跟狄龍做過隊(duì)友，季后賽經(jīng)驗(yàn)豐富，這一點(diǎn)也吸引火箭。
火箭在幫亞當(dāng)斯拯救籃球生涯這方面是認(rèn)真的，他們給足了亞當(dāng)斯耐心，提供了一切條件。后十字韌帶手術(shù)后，球員通常需要8-12周臥床恢復(fù)，之后需要3個(gè)月時(shí)間增強(qiáng)股四頭肌和腘繩肌的力量，再然后從慢跑開始逐漸增加訓(xùn)練強(qiáng)度。
從康復(fù)到上場并找回狀態(tài)，這是一個(gè)長達(dá)兩年的過程。第一年完全用來進(jìn)行身體上的康復(fù)，第二年則是康復(fù)訓(xùn)練、實(shí)戰(zhàn)、輪休相結(jié)合，克服心理障礙。
亞當(dāng)斯按照火箭給的康復(fù)計(jì)劃跟著醫(yī)療團(tuán)隊(duì)進(jìn)行有條不紊的恢復(fù)，并接受每日觀察。2024年10月29日戰(zhàn)馬刺，亞當(dāng)斯完成手術(shù)后的常規(guī)賽首秀。烏度卡完全按照醫(yī)療團(tuán)隊(duì)建議使用亞當(dāng)斯，每節(jié)最多讓他打5分鐘，每場比賽最多15分鐘，該輪休就讓他輪休。一開始亞當(dāng)斯移動速度明顯偏慢，隨著時(shí)間推移，亞當(dāng)斯的腿腳和心肺適應(yīng)了比賽強(qiáng)度，其出場時(shí)間慢慢增加，數(shù)據(jù)和表現(xiàn)提升。
“能回歸賽場真的太棒了，這是一段漫長的旅程，”亞當(dāng)斯感慨，“我是在養(yǎng)傷期間被交易的，現(xiàn)在能跟球隊(duì)一起打球，這種感覺完全不同?！?/p>
以火箭的配置、打法，正常情況下亞當(dāng)斯會扮演申京的替補(bǔ)，兩人出場時(shí)間錯(cuò)開。亞當(dāng)斯可以在申京休息或狀態(tài)不佳時(shí)上場，或者是面對約基奇等特定對手時(shí)扮演肉盾角色。
比如2025年1月6日火箭險(xiǎn)勝湖人，申京被當(dāng)時(shí)還在湖人的安東尼-戴維斯完全壓制，可亞當(dāng)斯替補(bǔ)登場不到17分鐘拿下8分、9個(gè)籃板（7個(gè)進(jìn)攻籃板），在場正負(fù)值+18分。
“我們搶不到防守籃板是輸球主因，”雷迪克哀嘆，“我跟亞當(dāng)斯做過隊(duì)友，他就像是扎根籃下的參天大樹。一旦他占據(jù)那個(gè)位置是很難對付的?！?/p>
沒想到的是，2月9日火箭與獨(dú)行俠一戰(zhàn)，完成獨(dú)行俠生涯首秀的戴維斯聯(lián)手加福德逼出了火箭的雙塔組合。烏度卡突然意識到，原來申京+亞當(dāng)斯反潮流的雙塔組合這么香，亞當(dāng)斯在火箭的體系里有了新的用法。
數(shù)據(jù)不說謊：
常規(guī)賽，當(dāng)申京和亞當(dāng)斯同時(shí)在場，火箭162分鐘凈勝110分。季后賽，雙塔在場火箭75分鐘贏了39分。
高階數(shù)據(jù)方面，雙塔在場，常規(guī)賽火箭百回合轟下122分，丟92分，凈勝30分，進(jìn)攻籃板率是驚人的51.4%。季后賽面對勇士，雙塔在場火箭百回合轟下114.9分，丟84.8分，凈勝30.1分，相較常規(guī)賽進(jìn)攻有下滑（主要是因?yàn)檫M(jìn)攻籃板率降到46.3%）但防守更好了，亞當(dāng)斯和烏度卡都提到他們的聯(lián)防讓勇士毫無辦法。
G6，科爾堅(jiān)定執(zhí)行了“砍亞當(dāng)斯戰(zhàn)術(shù)”，但亞當(dāng)斯和火箭撐住了，他用出色的籃下保護(hù)、籃板拼搶幫火箭拿到關(guān)鍵勝利。這更讓人為火箭G4輸球感到遺憾，那場比賽烏度卡面對科爾這一戰(zhàn)術(shù)早早換下亞當(dāng)斯，這次換人成了比賽轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
好在，火箭連贏2場后扳平了系列賽大比分，搶七還有一次終結(jié)勇士的機(jī)會，亞當(dāng)斯將繼續(xù)扮演勝負(fù)手角色。G7，雙方會圍繞亞當(dāng)斯這一點(diǎn)進(jìn)行博弈，科爾會想辦法破聯(lián)防，繼續(xù)用“砍亞當(dāng)斯戰(zhàn)術(shù)”考驗(yàn)火箭，而火箭則會堅(jiān)持以不變應(yīng)萬變。
“小球時(shí)代，亞當(dāng)斯就像生活在現(xiàn)代的穴居人，他是一個(gè)傳統(tǒng)、老派的內(nèi)線，用身體碾壓所有人?！狈陡ダ锾卣f道。
“我們會一直派他上場，直到他在場上累垮為止?！?/p>
